紀州藩士の妻がつけた「小梅日記」はペリー艦隊の情報を詳しく書き綴る。黒船衝撃が江戸から遠い紀州にどう伝わったか、を知る好資料だ。「黒船脅威」が日本海軍の戦艦固執を生み、その先に戦艦大和がある、とみる私は「小梅日記」に関心をもつ。

　紀伊水道を望む和歌山市雑賀崎。崖の上に大砲を据える台場と防塁が残る。幕末、「黒船」に備えて紀州藩が造った「雑賀崎台場」だ。私はここに「なぜ、時代錯誤の大艦巨砲、戦艦大和を建造したのか」という疑問を解決する出発点を見出す。

「大和主砲の砲身を引き揚げることができないか」